开始之前的准备工作
进入具体分析作业之前，必须先明确目的或问题，接下来就详细介绍这一部分内容（图 1-1）。
图 1-1 解决问题的流程从“明确目的”开始
不常做数据分析的人，开始可能很难迈出第一步，而是一直在原地打转。肯定很多人都有过这样的经历吧？
接到上司“数据分析”的指示，很多人会先把过去几年公司销售额的变化做成柱状图，然后再用折线图来体现每年相对上一年的增长。接下来，对不同种类的商品进行 ABC 分类。ABC 分类是指按照从大到小的顺序将销售额排序，根据不同商品在整体中所占比例的大小，将其分为“A 类”“B 类”“C 类”，这是一种排列优先顺序的分析方法。
利用手边的数据，暂且先做了这些分析。可是在这之后，人们就会陷入停滞不前的状态，“接下来该怎么做呢……”
会出现这种情况，是因为分析者只关注了代表结果的数据，而没有具体考虑分析的目的或问题。
在解决问题的过程中，数据分析的目的是针对“原因是什么，需要采取哪些行动”等问题得出结论。销售额、利润等数据体现了公司业绩的最终结果，这类数据容易收集，也更容易得到人们的关注。但是仅盯着结果数据进行分析，无法实现“改进结果”“解决问题”等目的。
抱着“先从容易收集的数据开始统计”的想法进行分析，这本身就是错的。正常情况下，首先应该确定分析的目的。但是忙于日常业务的商务人士在面对数据时，却往往会想要“先做成图表看看”。他们明知没有意义，却还是不由自主地这样做。
这样一来，无论怎样分析，大多数工作都是徒劳，效率非常低。在我举办的数据分析培训中，也有很多学员无法正确地迈出数据分析的第一步，不断重复错误。不要从分析（方法）开始，而要从明确目的或问题着手，这一点是最重要的。