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“九点半钟，宾克利教授已经裹着被子，用无韵诗在打鼾，我坐在火边听蛙鸣。小熊先生悄悄回到营地，靠着一棵树坐下。没有喝过酒的迹象。
”’杰甫，‘他歇了好久以后说，’一个小男孩到西部来射取印第安人。‘
“’然后呢？‘我不知道他在想什么，随便应了一声。
”’他射中了一个，‘约翰·汤姆说，’不是用枪射击的，他生平从没有穿过平绒衣服。‘这时我开始明白他的意思了。
“’我知道了，‘我说，’他的画像印在情人节的卡片上，他射中的，无论红种人白种人，都是傻瓜。‘
”’这次的傻瓜是红种人，‘约翰·汤姆平静地说，’杰甫，你认为我用多少匹马能买下科尼尔斯太太？‘
“’胡说八道！‘我说。’白人没有这种习俗。‘约翰·汤姆大声笑了起来，咬着雪茄。’当然没有，‘他说，’我指的是白人操办婚事要用多少美元。哎，我知道。种族之间有一道推不倒的墙。杰甫，如果我办得到的话，我要在红种人进过的每一所白人大学里竖起一个火炬。你们为什么要来干预，不让我们跳鬼神舞，吃狗肉宴，不让我们的婆娘替我们做蚱蜢汤、补鹿皮鞋？‘
”’你不至于不尊重那朵叫做教育的永恒的鲜花吧？‘我愤慨地说，’我把它佩在我智力的上衣胸前。我受过教育，‘我说，’从没有因此受到损害。‘
“’你用套索拴住我们，‘小熊不理会我平庸的插话，自顾自往下说，’教我们认识文学和生活的美，教我们欣赏男人女人的优点。你在我身上做了些什么？你使我成了柴罗基的摩西。你教我憎恨印第安人的棚屋，喜爱白人的生活方式。我可以望望应许之地，看看科尼尔斯太太，但是我的位置在印第安人保留地。‘
”酋长打扮的小熊站起来，又哈哈大笑。’但是白人杰甫啊，‘他接着说，’白人提供了一种安慰品。虽然是暂时的，但能缓解一下，它的名字叫威士忌。‘他又朝镇上走去。’但愿曼尼托保佑他今晚别闯大祸！‘我暗忖道。因为我看出约翰·汤姆准备利用白人的安慰品。
“十点半左右，我坐着抽烟时，听到小路上有脚步声，只见科尼尔斯太太快步跑来，她头发凌乱，脸上的神情像是家里既遭了贼偷，又发现了耗子，再加上面粉全用光了似的。’哎，彼得斯先生，‘她打老远就嚷了起来，’哎，哎！‘我飞快地思索一下，说出了问题的要害。’我和那个印第安人情同手足，我两分钟内就能让他安静下来——‘
”’不，不，‘她不知所措地扭着手说，’我没有看见小熊先生。是——是我的丈夫。他抢走了我的儿子。啊呀，我刚找回来，却被他抢走了！那个没良心的恶棍！他让我吃尽了生活的苦头。我可怜的小羊羔，他躺在温暖的被窝里，被那个恶魔抢走了！‘
“’怎么回事？‘我问道，’你先说说事情经过。‘
”’我替罗伊铺床的时候，‘她解释说，’孩子在旅馆门廊上玩，他驾车来到台阶前。我听到罗伊的叫声，跑了出来。我的丈夫已经把他抱上马车。我求他把孩子还给我。他往我脸上抽了一鞭子。‘她把脸转向亮处。面颊和嘴巴上有一道红印。’是他用鞭子抽的，‘她说。
“’回旅馆去，‘我说，’我们商量商量怎么办。‘
”她在路上谈了经过情况。他用鞭子抽她时，说他发现她来接孩子，便搭同一班火车来了。科尼尔斯太太住在她哥哥家，他们一直看管着孩子，因为她丈夫以前也曾想把孩子拐走。我判断那男人是个无可救药的二流子。他挥霍她的钱，殴打她，弄死她养的金丝雀，到处宣扬说她的脚冰冷。
“我们回旅馆后，发现五个愤怒的公民聚在一起，嚼着烟叶，谴责这种暴行。晚上十点钟，镇上的人大都睡了。我平静地对那位女士说，我准备乘一点钟的火车去东面四十英里外的下一个火车站，因为那位科尼尔斯先生很可能把马车赶到那里转乘火车。我对她说：’我不知道他有没有合法权利，不过找到他后，我要以扰乱治安的罪名给他眼睛上来一记非法的左直拳，让他一两天动弹不得。‘
”科尼尔斯太太进屋去和旅馆老板娘一起哭，老板娘煮了猫薄荷茶，安抚那可怜的女人。老板用拇指扣着吊裤带到门廊上对我说：
“’自从贝德福德·斯蒂高尔的老婆误吞一条壁虎以来，镇上还没有这么骚动过。我在窗子里看见他用鞭子抽她。你身上这套衣服花多少钱买的？看样子这两天会下雨，是吗？大夫，你的那个印第安人今晚好像喝多了，是吗？他比你早来一会儿，我把这里发生的事讲给他听，他像汽笛似的尖叫一声，急匆匆地跑了。我想我们的警察在天亮之前会把他关起来的。‘
”我想我不如坐在门廊上等一点钟的火车。我觉得没有什么可高兴的。约翰·汤姆又一次喝得烂醉，绑架的事害我睡不着觉。不过，我一向为别人的烦恼而烦恼。每隔几分钟，科尼尔斯太太就到门廊上来望望马车驶去的那条路，似乎指望那孩子手里拿着一个红苹果，骑在一匹白马上回来。女人的脾气不就是那样吗？那让人想起了猫的故事。’我看见一只耗子钻进了这个洞，‘猫太太说，’你高兴的话可以去那儿撬开一块地板；我要守住这个洞口。‘
“十二点三刻左右，那位没有阖过眼的太太又出来了，像自得其乐的女人那样慢悠悠地哭着，她又朝那条路张望、倾听。’夫人，‘我说，’他们走了好久，看也没用。这时候他们大概已经在——‘’嘘，‘她举起手说。我果真也听到黑暗中有些吧嗒吧嗒的响动；然后是一声呐喊，那声令人毛骨悚然的尖叫是麦迪逊广场花园野牛比尔[7]的日场表演之外从未听到的。然后，那个不值得尊敬的印第安人跳上了台阶和门廊。在门厅的灯光下，我没有认出一八九一班的校友小熊约翰·汤姆先生。我看到的是一个出征归来的柴罗基战士。烈酒和别的东西激励了他。他的鹿皮衣服被荆棘刮得破破烂烂，羽毛像鸡毛似的纠结在一起，鹿皮鞋上沾着几千里路的尘土，眼睛闪着原居民的光芒。但是他怀里抱着那孩子，孩子一手紧搂着印第安人的脖子，睡迷迷的眼睛半开半闭，两只小脚无力地晃荡。
”’娃子！‘约翰·汤姆说，我发现他的言语已经丧失了白人的词藻。他成了同熊搏斗的、古铜色皮肤的土著。’我把娃子带来了，‘他把孩子交到母亲手里说，’跑了十五英里！唔！抓到白人。带来娃子。‘
“那个小妇人喜出望外。她抱紧那个惹是生非的小家伙，满口心肝宝贝的乱叫，把他弄醒了。我正想问小熊先生，但瞥见了他腰上挂的一件东西。’去睡吧，夫人，‘我说，’这个爱游荡的小家伙也去睡吧，再也没有危险了，绑架事件已经彻底结束。‘
”我劝约翰·汤姆尽快去营地，他倒在床上就睡着了，我把他腰间的那件东西取下来，丢到文明人的眼睛看不到的地方。因为即使有校足球队的大学也不设剥头皮的课程。
“约翰·汤姆醒来，四下张望时已是第二天上午十点钟了。我很高兴地看到他眼神里重新有了十九世纪的气息。
”’怎么啦，杰甫？‘他问道。
“’酒喝多了。‘我说。
”约翰·汤姆皱起眉头，思考了一会儿。’再加上那种叫做返祖现象的小小的生理骚动，‘他直截了当地说，’我现在记起来了。他们走了没有？‘
“’乘七点三十分的火车走了。‘我回说。
”’唔！‘约翰·汤姆说，’这样更好。白人，给威什希普多酋长拿些溴塞尔泽[8]来，他又可以担负红种人的责任了。‘“