导师、教练和顾问
硅谷中有一类人经常对创业者进行指导并给出建议，其中一部分人来自加速器和孵化器；而另一部分人，包括硅谷公司的高管，如果他们对某个创业项目感兴趣，也常常会为创业团队提供指导帮助。有些天使投资人也是导师，这些导师都能够提供巨大的价值和广阔的视野，因为他们与许多创业公司合作过。他们会带来经验、客观看法，常常还会带来人脉和宝贵的行业洞见。
导师、教练和顾问的区别是什么？导师提供整体的商业建议和指导，而且可能会帮助你完成特定的任务，如完成市场验证，协助制作演示文稿或融资演讲稿。在通常情况下，导师会参与到短期项目中。
教练在特定的任务中训练创业者，或为创业者提供一套特定的技能训练，如路演训练。
顾问则意味着更为正式、更加长期的关系。许多公司内部设有顾问委员会，可能是业务顾问、技术顾问，也可能是以客户为中心的顾问。
顾问通常会获得股票期权。导师可能是有偿服务，也可能是无偿服务。教练通常提供有偿服务从而获得报酬。
创业者在选择导师时的大忌之一就是从导师的行业经验而非自身亟须的帮助和建议出发。有时候，创业者会选择那些给了他们想要的安慰的导师，而不是听取他们原本真正需要的实际坦率的意见和建议。比如，我们发现许多早期公司正确地识别了市场机会，却错过了早期目标客户。此外，它们总是不知道如何去发现、审核和验证它们的市场机会。了解创业过程的导师，欠缺深度的专业知识并无大碍。对创业公司来说，这样的导师往往比那些拥有专业知识但不能理解初创公司所面临挑战的人更有价值。
为创业公司匹配导师就像安排婚姻一样。
——维基·福里斯特（Viki Forrest）
维基·福里斯特
维基·福里斯特是ANZA的首席执行官。ANZA是一个帮助澳大利亚公司进入美国市场或筹集资金的组织。
“为创业公司匹配导师就像安排婚姻一样。年轻的创业者们渴望得到指导，却不知道自己需要什么。在匹配得当的情况下，创业者和导师会迅速建立起信任，因为他们知道彼此是合适的。”
“怎样才能让导师制度发挥效力？学员必须是‘孺子可教’的料子。彼此的性格也必须合得来，如果双方个性强烈，则很容易产生矛盾。”
“导师的角色不是去做销售副总裁，而是为经验尚少的创业首席执行官提供意见和建议。导师也不一定非要带来专业技术或联系人名单，虽然他的人脉网络也是非常重要的。”
在寻找导师的过程中，我们鼓励创业者去寻找有以下两种特质的伯乐：一是对问题给出直接反馈且不会发表长篇大论的专家，二是可以帮助他们发现自身可能错过关键内容的专家。
大公司
硅谷最保密的事情之一就是有显著业绩的大公司的数量。这不仅仅意指科技公司，硅谷也是大型食品生产商、汽车制造商和许多消费品公司的大本营。
这些大公司有多重身份，它们可能是客户、合作伙伴、投资者或初创公司的收购者，或者四种身份均有。比如，英特尔保留着传统的风投基金；西门子有一个外部创新团队，致力于与有发展前景的初创公司建立合作关系，初创公司可以通过西门子的商业网络验证其价值主张，从而建立市场合作伙伴关系并建立其他商业合同。
其他公司中也有为新技术研发做支撑的创新中心，另有一些公司在传统的风投基金中充当有限合伙人角色。然而，大公司扮演的最为重要的角色之一是风投资金参投的创业公司的收购者。苹果公司、思科、脸书、谷歌、微软和IBM都是收购方，由于大多数由风险投资人支持的公司没有上市或无法上市，所以它们在硅谷的生态系统中扮演着非常重要的角色。
气候
湾区的气候极好（除了旧金山的夏天有些冷之外），人们可以待在户外，在咖啡馆里或户外就餐区会面。虽然这似乎只是一个小小的因素，但它为硅谷重要的非正式社交互动做出了卓越贡献，并为硅谷增添了活力与激情。
机场
硅谷的三个大型国际机场提供的直航目的地并没有那么多，但旧金山机场、圣何塞机场和奥克兰机场让世界各地的人们能够轻松地到达硅谷，且拥有最少的转机航班。同样，住在湾区的人们也可以很容易地到达地球上的其他很多地方。尽管有人认为硅谷是一个自给自足的商业区域，但事实并非如此。许多公司都有分布在全球各地的工程师团队、客户支持团队、生产基地和客户群体。
硅谷位于欧洲和亚洲之间，毗邻拉丁美洲，因此在硅谷开展商业可以轻松联结世界。
——马克·怀特，WSCJ律师事务所
以上列出的所有人物和组织都是硅谷生态系统中重要且可见的部分，它们使得硅谷独一无二，但它们只是其中的一部分。只能通过亲历硅谷才能了解的内容以及表象下的硅谷，对深入了解硅谷运转模式同样重要。
硅谷鸟瞰图
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[1] 成立于2006年，是一家主要投资于早期阶段科技公司的风险投资机构。——译者注
[2] 所谓雾件（vaporware），是指在开发完成前就开始宣传的产品。它们可以是软件、硬件，甚至可以是一种服务或互联网行业的一种营销策略。该词时有贬义。——译者注
[3] 美国最大的点评网站之一。——译者注
[4] 一家生产虚拟现实设备的公司，2014年被脸书收购。——译者注
[5] Kickstarter是美国众筹平台。——译者注
[6] 在智能手机之间用于通信的应用程序。——译者注
[7] Indiegogo是一个网络筹款平台，创业者组织发起项目，在社交媒体等其他渠道宣传，感兴趣的人可以通过Indiegogo为项目投资。另外，Indiegogo支持多种货币支付，创业者可以让捐助者选择合适的货币。——译者注
[8] 一家风险投资数据公司，会定期发布如按需经济之类的经济发展趋势以及独角兽公司的名单，经常被大大小小的科技媒体引用。——译者注
[9] 成立于2005年，是美国著名创业孵化器，Y Combinator扶持初创公司并为其提供创业指南。截至2012年7月，共孵化380家创业公司，这些公司累计获得投资额超过10亿美元，估值已达100亿美元，其中云储存服务提供商Dropbox融资2.57亿美元，房屋短期租赁网站爱彼迎融资1.2亿美元。——译者注
[10] 是一个创新园区，它致力于推动具备高速孵化力和影响力的企业在育智科技、可持续性、大数据和移动性方面的发展。——译者注