新的知识结构和阶级结构
“显而易见，后工业社会是一个知识社会。”贝尔说，“下面我将从三个方面入手，来为大家分析一下知识与技术的影响。我们先说第一个方面，就是社会的基本结构动向对知识和技术变化的影响。”
“近代以来，社会在诸多方面的发展速度是飞快的，呈一种“J”形曲线的指数增长。”贝尔说，“对于这点，大家同意吗？”
“是！”一些同学说。“同意！”另一些同学说。
贝尔“嗯”了一声接着说，“这样的一种变化，越来越迅速地改变着社会的知识结构，也改变着人们的生活状况。对不对？人们难以像祖辈那样，生活在没有变化或几乎没有变化的社会里。世界在未来的不确定性，可以说是大大地增强了；整个社会都面临着与过去决裂的状况，都需要适应越来越不了解的世界的未来。”
“老师，”一个同学问道，“人口数量也一定是以一种非常惊人的指数态势增长吧？”
陈艳瞥了这位发问的男生一眼，心想这不是很显然的事情吗？真是多此一问！
“当然！”贝尔飞速地作了回答，“规模的变化，意味着什么呢？意味着社会结构的放大，也意味着这种社会结构的内部形态发生了根本变化。主要体现在：专门化的分系统不断增加，协作、等级与社会控制方面也因此不断出现新问题。”
陈艳问道：“这一变化在经济领域里有什么体现呢？”
“问得好！”贝尔说，“我要说，劳动分工与相互依存的关系，在竞争下日益明显。这是为什么呢？因为经济的发展，必是通过提高生产效率来完成的，而非通过掠夺与剥削等手段。”
“我曾特别分析了知识的计量和增长特征。”贝尔说，语气中颇有些自豪，“知识是什么？依我愚见，知识是一种客观上认识的事物，一种精神财富，冠以一个或一组名字，由版权或其他一些社会承认的形式所认可。”
张梓心想，贝尔给知识所下的这一定义，无疑是功利主义的。
持续的现代化催生背后的阶级
随着现代化的不断推进，对知识与科技的要求越来越高。在这种背景下，像工程师、科学家，以及其他技术专家，开始构成一个阶级，提出他们的利益诉求与主张。
“我为什么要做出这样的定义呢？”贝尔解释道，“主要是为了分析社会政策的意图而回避不相关因素。”他指出，“知识的增长也应该是指数性的，数量越大增长越快。另外，有一点我需要说明——任何一个资源固定的‘封闭系统’领域的知识增长，也会在一定程度上出现趋于平复、达到饱和的时候。”
谭日辉老师评注
任何一个资源固定的“封闭系统”领域的知识增长，都会在一定程度上出现趋于平复、达到饱和的时候。
张梓迷迷瞪瞪地看着贝尔，虽然他尝试着去理解了，但依然理解得不透彻。
“接下来，我们探讨一下当代技术变化的趋势。”贝尔说，“毫无疑问，技术扩大了人类对自然界的控制，改变了社会关系和人们观察世界的方法。”
张梓心里想，这倒是理所当然的事情。
“技术在社会现代化问题上的作用，主要有哪些体现呢？”贝尔说到这儿，故意停留了片刻，好让大家主动思考一番。
片刻后，他接着说：“由于技术的革新与发展，就可以用较少的成本生产更多的产品，这是很明显的吧？再者，一个新阶级——由工程师与技术人员构成，应运而生；还有就是，形成了新的经济相互依存与新的社会互动影响。”
“技术的进步，从来没有停止过。我要问大家，在现代的经济增长中，是技术因素的作用大，还是资本因素的作用大？”
教室里七嘴八舌地嚷开了。有同学说是资本因素，也有同学说是技术因素。
贝尔笑着说：“我也认为是技术因素。这难道不是很明显吗？”说着，他还摊摊手。
“科学研究的制度化，”片刻后，老师继续说下去，“使科学与不断发展的经济结构相结合，这会引发何种结果呢？对啦，引发了研究的有系统的发展和由科学为基础的新兴工业的产生。”
“现在，让我们来探讨一下知识社会的结构特征。我坚持认为，”贝尔说，“‘后工业社会’是双重意义上的一个知识社会。我为什么这么肯定呢？这是因为，由于理论知识居于中心地位，一种新型关系在科学与技术之间生成，”他环顾着教室说，“什么意思呢？其实就是说，革新的源泉越来越多地来自研究与发展。”
“再者，”贝尔补充说，“社会的力量越来越多地在于知识领域。”
张梓问道：“社会的力量是怎么衡量的呢？有没有什么标准？”
“嗯，我说一下，所谓社会的力量，是按大部分国民生产总值和大部分就业情况来衡量的。这回大家明白了吗？”
“明白啦！”
“很好！”贝尔满意地说，“我认为，科学人员是‘后工业社会’的重要资源。所谓科学人员，是指这样一种人——从事一些需要知识的科学工作或者具备一种科学学科专业。那么科学人员具备着什么样的职能呢？”
“其职能主要是，生产、研究与发展，管理与行政。与一般人有很大区别，科学精粹人士的大部分科学活动在哪儿？在企业之外。他们的主要基地在哪儿？在大学。对这一新阶级而言，大学是它在旧的统治秩序之下一个独立的体制基地。工程师与科学家都在成倍增长，可以想见，所占就业人口的比例自然也急剧扩张。”
陈艳微微颔首，忽然想起了一个问题，便问：“后工业社会，会是一个群体性的知识社会吗？”
“不错，正是如此，高等教育将会失去其精粹性质。”贝尔说，“大学日益成为‘后工业社会’的主要机构，成为统治集团的文化中心。然而，我需要指出一点，就是学术制度对政府有高度的依赖性。”
“不管怎么说，我认为‘后工业社会’有两个中轴，其一是技术，其二是知识。”贝尔总结道，“不难看出，社会正处于若干的转折点上，社会和知识界都必须面对未来的一些错综复杂的重大决策。”
科技治国论与后工业社会的政治
“进入后工业社会以后，权力基础就会发生转移，从财产标准或政治标准转移到知识标准。不单如此，知识本身的性质也会发生变化。”贝尔侃侃而谈，“美国就是一个很好的例证嘛！”
“我认为，对于社会有决定意义的是，”贝尔说，“理论知识处于新的中心地位，经验不再居于首位，那么是什么居于首位呢？是理论。理论知识被编纂成不同的抽象符号系统，因而得以适用于不同的、多变的情况。居于社会统治地位的人物，不再是企业家、商人与工业经理人员，而改为科学家、数学家、经济学家与工程师。因为他们掌握着新的智力技术。”
“在后工业社会中，生产和企业决策将隶属于或者将产生于其他的社会力量。大家认可我这种观点吗？我还以为，关键决策将由政府做出。其基础是什么呢？是由政府主持的研究与发展、成本效益分析。”
“贝尔老师，您认为当代最重要的社会变化是什么呢？”
贝尔看了看这个坐在前排的女生，回答说：“我认为是直接而有意识的发明过程。不难看到，从变革的创造到应用，时间是越来越短的。我们可以认识到，资本主义也好，社会主义也好，可能按照其经济特点，汇聚为某种新型的集中化与分散化兼而有之的市场计划体制。人类有能力通过技术与科学，并通过社会决策，来有意识地控制其生活中的变化。”
“我可不可以这样理解老师的观点，科技治国时代的标志，是理性、计划和远见？”一位女生鼓足勇气说。
“透彻，我就是这个意思！”贝尔开心地说，“对于科技治国的时代特征，看来大家都已经理解了。那么，我们再来看一下科技治国的思想观点。我想请大家思考一下，科技治国的思想所强调的是什么呢？”
一些同学默不作声，一些同学连连摇头，所表达的就是一个共同意思——不知道。
“在我看来，就是用逻辑的、实践的、有条理的和有纪律的方法来处理客观事物，这与传统的宗教方式、美学方式与直观方式相对立。在科技治国思想中，是人支配物，还是物支配人？”贝尔用期待的眼神望着大家。
谭日辉老师评注
科技治国的思想所强调的，是用逻辑的、实践的、有条理的和有纪律的方法来处理客观事物。
“是人支配物！”一些同学说。
“不对，是物支配人！”另一些同学说。
“嗯，我的观点是物支配人！”贝尔揭晓了自己的答案，“除了生产及生产效率以外，任何其他目的的思想都不存在，目的只是追求效率和产量，目的已经成为手段。”
“那么，老师，”另一位女生颤声说，“后工业社会的政治状况又是怎样的呢？”
“嗯，下面我就来为大家讲解这个问题！”贝尔说，“在后工业社会里，取得权利的方式是什么呢？我认为是教育。通过这种方式取得权利的是谁？是科学家。权力的基础是什么？是专业技术。”
“就是说，政治发展进程现在必须考虑到，”一位同学说，“技术知识分子阶层。”
“不错！”贝尔肯定地说，“不过，最终执掌权力的依旧是政治家！”
“这是什么原因呢？”
“原因就是，无论技术社会进程如何，重大的社会转折点都表现为政治的形式！对于这点，很好理解，不是吗？”贝尔说，“嗯，阶级的意义是什么呢？在于把取得、掌握和转移不同权力及其有关特权的程序制度化的一种体系。”
“老师，我想问的是，技术专家有足够的共同利益来整合为一个阶级吗？”
“没有！不错，没有！”贝尔说，“但是，他们在研究工作上，都有利益诉求。这没有疑问对不对？他们在大学里有地位，成为了新的选民力量；另外，技术专家也是政治家获得公众影响力所必需的管理参谋。”
“我得说，阶级制度的重心可以转移，可政治制度作为利益调节领域的性质不会改变。”贝尔语气肯定地说，“在美国，已形成了一个全国性的社会，影响社会各部分的关键决策是由政府做出的。”
一位同学听到这里，便说：“更多的集团对于社会的要求，都是通过政治制度来确立的。我可以这样说吗？”
“说得不错！原因就是，很多问题必然要包括价值和政治选择，更多的决策必须通过政治与计划来制定。”贝尔说，“所以我认为，政治不单优先于理性，还时常破坏理性；科技治国的思想观点，终必先于政治而没落。”
说完了上述的话，贝尔开始整理讲桌上的讲义。他一边整理，一边说：“同学们，这节课我们就讲完了，很高兴大家这么配合！”他开始向教室门口走去，“再见啦！”
“老师再见！”同学们齐声说。
贝尔最后回过头来看了一眼，然后就走出了教室。他离开的时候，脸上依旧挂着笑容。
张梓心想，以后还会见到这位和蔼可亲的老师吗？
贝尔老师推荐的参考书
《后工业社会的来临》 丹尼尔·贝尔著。于1973年出版。在1973年，《后工业社会的来临》虽然还是一本预测未来的著作，但是从今天看来，他的预测已经基本成为现实。该书开启了一种看待人类社会的全新视角。