走出羊群，跳出集体思考
如何摆脱跟风行为背后的羊群效应
在几乎所有的经济学课程中，羊群效应都被当成一个必须远离的观念来强调。尽管专家们不厌其烦地告诫人们要从羊群中跳出来，但人们的从众和跟风行动却从未减少过。这是因为，人们能够普遍认知到一种事物或现象，但对于该怎么去做，却没有切实可行的方案。
“市场上有相当一部分投资者，并没有形成自己的理性预期，或者没有获得一手的真实信息。他们无法对形势作出准确的判断，通常根据其他投资者的行为来决定或改变自己的行为。”长期在华尔街从事股票投资交易的乔治·戈登说，“无论人们是否意识到羊群效应，一旦陷入群体中，大部分人的观点总能在少数派的质疑中胜出。面对群体力量，个人的理性判断很容易失去作用，进而和群体一样盲目。”乔治每天都会接触大量意向投资股票的人，他们来签署委托合同时，多数存有一夜暴富的幻想：“我相信这次投资会让我有很大的机会成为百万富翁。”但对于可以实现这个目标的根据，他们却无法确切地提供。有一次，一位中年男士和妻子一起来到交易所，想买自己中意的股票，当然也是因为某位有研究的朋友介绍才感兴趣的。乔治问他们：“你们为什么要买这只股票？”那位男士说：“我有朋友、亲人和同事也购入了这只股票，目前看来，他们确实小赚了一笔。”
当乔治向他们推荐另一只更有潜力的股票时，这对夫妻显得有些迷茫了。尽管乔治拿出科学的数据和历年来的走势分析，希望他们作出理性的判断，但他们最终还是购买了朋友、家人与同事共同推荐过的那只股票。结果，这只股票在一个星期以后暴跌，他们的投资被套牢了。
趋利避害的惯性
人们喜欢从众，依从多数人的思考，很多时候只是一种趋利避害的人性层面的反应，并不说明这种选择在思考和行为层面是更安全的。人性总是趋利避害，它要求我们作出最安全的选择——多数人做的事情一定更为保险，这就是它的判断，于是人们在潜意识中更倾向于跟在大部队的后面。
社会心理学家经过长期的调查研究发现，意见本身正确与否 并不重要，影响从众的关键因素是人数 。如果持某个意见的人数多，即使这个意见是错误的——他的内心也有隐隐的不安，他仍然会认可和跟随。
这种现象当然是悲哀的，人的思维就像一个超级程序的分机，没有自主性。在为自己的意见争取认同和为他人的想法摇旗呐喊的选择上，他们总是会轻易地屈服于大部分，以此来避免一个人单独行动可能遭遇的风险。
从个人的角度分析，每个人都有自己独特的思考和见解。让他一个人在房间内演讲时，他很可能才思泉涌，逻辑清晰；但处在一个集体中时，敢于力排众议、坚持己见的人却少之又少，完全变成了两种极端。
这与社会的大环境有着莫大的关系——在复杂的人际关系中，人们需要明哲保身，附和集体来获取稳定的安全感。比如有些中国人长期遵从的观念就是：“我要少得罪人。”在集体中，如果意见与大家背道而驰，你可能会成为众矢之的，被其他人当成背叛者进行集体孤立，甚至还会遭遇某些惩罚。为了保全自身的利益，很多人主动放弃了自己的思考。因此，这些人经常挂在嘴边的至理名言是：“群众的眼睛是雪亮的”。
听起来，这句话有一定的道理，就像羊群效应也有它的合理性一样——某些特定的环境中它们是适用的——我们并不完全否定这种观点，因为当外界提供的信息与我们自身的信息不对称时，跟随他人的风险确实更低。
我们需要从羊群效应中得到的警示是：
一是不要尽信他人的信息，保持头脑清醒，有自己的判断力。
二是不要没有原则地跟随众人的思考，要敢于作出相反的决定。
在现实生活中，你会发现总有大量的信息随时将你包围，有无数的观点、看法和思考方式供你选择。你甚至都不用思考，伸手选一个大家都在做的就可以了。但如果总是跟随他人，人云亦云，就很容易迷失自我。我的一个同事就是这样，结果却付出了巨大的代价。
群众的眼睛不一定是雪亮的
我们发现很多人在心理和行为上对其他人有依赖感，特别是很在乎多数人的共识 。
这件事我要不要做，得听听同事们（朋友们）的意见。
没人为我出谋划策，我就十分缺乏安全感。
房子装修成什么风格？我没主意，问问亲友吧。
买什么样的车呢？我要让父母或同事帮我决定。
……
总之，这些人思考和决定任何事情，在第一时间想到的都是其他人的意见，或者去询问自己最信赖的人，请他们帮忙作决定。如果某件事物有许多人同时表态时，他的自主意识与创见性思维就消失了，他必然依赖身边的集体而不是自己的主见。当多数人发声时，他就成了一只跟在后面的“羊”。
一位资深社会评论员说：“普通大众习惯于向媒体求助资讯，向权威人物寻求观点，并企图从众人的判断中建立自己的行为模式。但不要忘了，任何媒体都是由人在操作的，媒体人也是人，任何权威观点都有局限性。他们不是你的眼睛，也不是你的风向标，如果你不去辨别哪些信息真实有效，哪些是垃圾信息，就会被这些舆论牵着鼻子走。”
群众的眼睛当然很亮，但有时却照错了方向。避免盲从的有效方法是：在获取到信息后，对信息加以整理。判断出有用的信息加以收集，将无用的信息从大脑中剔除出去。这样不仅能够简化我们的思维，还可以高效地展开行动。
例如，当你正打算创业，在挑选创业项目的时候，切不可盲目地跟在别人的后面，要有自己的市场判断力，多发挥自己的创意能力，开发自身的想象力，独立作出判断。选择一个项目后，就要看项目未来的市场趋势，而不是只盯着眼前有限的市场份额。有的人很喜欢做生意，但又没有自己的主意，于是别人干什么，他就干什么。大家都赚钱的时候，他赶紧跟上，因为进入得晚，也赚不了多少；大家都赔钱时，他可能赔得更多。
当你四处找工作的时候，也不要盲目地选择大众眼中的热门职业。要对自己有清醒的定位，看清自己的能力——具体来说，就是要知道自己擅长什么、热爱什么，缺点又是什么，最后找到一个适合自己的工作。这比在千军万马中寻找捷径或者去挤独木桥的风险更低，成功率也更高。重要的是，你获得的是属于你的事业，而不是属于大家的。
思考上的羊群效应并不可怕，克服它也并不困难，如果我们能够理性地利用和引导这种思考模式，成为羊群行为的操控者，还可以为自己带来巨大的收益。做到这一点，你的思维不仅战胜了惯性，还可以利用大众的思维惯性。比如作为商家，你可以通过造势的宣传，培养眼球效应，提高产品的关注度，吸引更多的消费者。