简单化思考
任何复杂的事物都有最单纯的路径
去年我到斯坦福大学给一些即将毕业回国的留学生讲课，年轻人总有伟大的梦想，但如何实现梦想？或者说：在实现梦想的过程中，如何解决那些实实在在的具体问题？学到的知识如何运用？这就牵涉到了一个简单还是复杂的话题。
课堂上，我讲了一个故事：
有一家酒店经营得很好，多年来一直人气旺盛、财源广进。这时酒店的老总准备开展另外一项业务，由于没有太多的精力管理这家酒店，他打算在现有的三个部门经理中物色一位总经理，让新人来替自己管理。
老总问第一位经理：“是先有鸡还是先有蛋？”第一位经理不假思索地说道：“当然是先有鸡。”接着老总就问第二位经理：“是先有鸡还是先有蛋？”第二位经理胸有成竹地回答道：“当然是先有蛋。”老总又问最后一位部门经理：“你来说一说，是先有鸡还是先有蛋？”第三位经理笑了笑回答说：“客人先点鸡，就先有鸡；客人先点蛋，就先有蛋。”
最后，老总决定把第三位部门经理提升为这家酒店的下一任总经理。
故事可能不是真实的，但它反映的是一个思考问题的务实渠道。知识再多，也要接地气。思考不是哲学的工具，而是解决实际问题的武器。所以，在通往高效能人生的道路上，我始终强调的一个基础原则就是化繁为简——任何复杂的事物，只要经过科学的梳理、洞见的思考，总能找到一个最简单的分析和处理方法。正如奥卡姆剃刀定律所强调的——剃掉一切无用的环节、组织和结构，与那些喋喋不休的形而上的辩论划清界限。
喜欢将事情想得很复杂的人，就是在为思考筑墙，把创造力与解决问题的简洁力全部困在了墙内。他们喜欢用牛刀宰杀小鸡，更喜欢拿高射炮打蚊子，所有的事情到他们那里都会变得烦琐异常，小事也会变成大事，思考与行动的效率都是非常低的。
有一位老先生要在客厅里挂一幅风景画，邻居刚好路过。老先生已经将画扶在墙上，正准备钉钉子。这时邻居说：“这样不好，最好钉两个木块，把画挂在上面。”老先生觉得邻居说得有道理，就让他帮着去找木块。木块很快找来了，正要往墙上钉，邻居又说：“等一等，木块有点儿大，最好能锯掉点儿。”于是，这位热情的邻居又急匆匆地四处去找锯子。但找来的锯子还没用上几下，他又说：“不行，这锯子实在太钝了，得磨一磨。”刚好，他家有一把锉刀，当锉刀拿来后，他又发现锉刀没有把柄。为了给锉刀安把柄，他又去树丛中寻找小树。要砍下小树，他又发现老先生手中的那把生满老锈的斧头实在是不能用，他又找来磨刀石。可为了固定住磨刀石，必须得制作几根固定磨刀石的木条，为此，他又到郊外去找一位木匠，说木匠家有一个现成的。然而，这一走，就再也没见他回来。那幅画最后还是老先生一边一个钉子钉在了墙上。下午再见到邻居的时候是在街上，他正在帮木匠从五金商店里住外抬一台笨重的电锯。
看完这个故事你可能会心一笑，觉得这位邻居的所作所为实在有些讽刺，可事实上，我们在处理一些问题的时候，经常会犯和这位邻居一样的错误：人为地把问题复杂化。把原本简单的问题想得太复杂，将复杂的问题搞得无法下手。表面上看起来这是一种对事物高度重视的态度，其实却恰巧是走向失败的开始。重视的态度不一定能解决问题，寻找最便捷的方法才是解决问题的有效途径。
如果你觉得一件事情是比较困难的，那么在着手处理的时候就会有意地采用一种艰难的方法思考和开始——这便是一个不好的开端。就像钉钉子，复杂的方法带来新问题，新问题又让事情更复杂。照这个节奏弄下去，事情会越搞越复杂，越搞越糟，最后的结果一定是——你不得不放弃。
复杂是效率的杀手，简化思考才是出路
没有任何一件事情是复杂的。请相信我，当你明白一件事情的结果时总能发现这一点。之所以在开始时觉得复杂，是因为你在头脑中想得复杂，从主观上屏蔽了一直待在眼前等着你发现的简单之道。毫无疑问，复杂是效率的杀手，而简化思考才是真正的出路。
在《断舍离工作术》一书中，鸟原隆志写道：
坐在我前面的女生在看一本书，我和同桌都想看。她看完之后把书往后一扬，问：“你们谁要看？”我连忙答道：“我要看！”而我那个同桌已经伸手把那本书拿走了。她笑着对我说：“你的回答很迅速。”
这下，我算是深刻体会到了什么叫“先下手为强”。
正如鸟原隆志在这本书中所写到的场景一样，许多人在工作中也非常努力，但他们就是吃力不讨好。你可能会问他：
“是想得不够全面吗？”
“还是做得不够好？”
其实都不是，很多人反而可能在很短的时间内想到很多东西，他们做得也不比别人差，但最后就是得不到自己想要的结果，或者总是差强人意。为什么？究其原因，并不是他们行为的过错，而是他们的思维方式出了问题——因为想得太多了并不是一件好事。
有一位法国的教育学者在对比中法两国的创新时说：“在法国，如果我们提出创新，这个问题十有八九会在不同的场合以不同的方式讨论上好多年，无数的专家学者会反复地论证创新的成本、创新带来的影响、创新与社会经济的关系，创新与政治、社会科学、心理学等等，让你烦不胜烦。等到作出最后的正式决定时，创新甚至已经过时了；但在中国，如果有人说我们要创新，你会发现，一夜之间整个社会到处都在宣扬创新，每个人都走在创新的路上，每件事情作出的决定都非常快，因为创新就一个简单的事情，没有那么多复杂的东西。”
两国对待创新的态度反映出了思维上的两种不同方式，法国人喜欢思考和论证，将问题复杂化处理，中国人喜欢快速出击：“我先做起来再说”。这也正是我们在本节中提倡的——简单地做事，摒弃那些复杂的思考。
早些年间，我对一些事物也喜欢进行复杂化的思考，总觉得任何问题都有某种隐蔽的科学路径，如果我简单地思考或者给出答案，将显得自己很没有深度，或者做得不到位。但一次偶然的机会，让我意识到了这种思维是多么愚蠢。
在进行高尔夫球训练时，俱乐部的教练有一天问我：“如果一个高尔夫球掉进草丛里，应该如何寻找？”我认真想了一下，回答：“当然要从草丛的中心线开始找吧，这样可以平均照顾到草丛的每一个地方！”教练摇摇头。我又答：“那就是从草丛的低洼处开始找，球一般会滚落到最低的地方。”教练依旧摇头。“难道从草丛最高的地方开始找？”教练看着我迷茫的眼神，给出了他的答案：“没有那么复杂，就从草丛的这头找到那头。”
我们总是在刻意地寻找捷径，希望把事情想得周到，以此在行动中节省时间。然而，思考捷径的本身已经让事情复杂化了。除了增加思考的工作量外，这并没有让我们的思维逻辑变得周密，反而让人变得更加急功近利。
卡洛斯是我的一位工作伙伴，他在洛杉矶各地演讲时总会被问到如何快速成功的问题。在回答这样的问题时，他很喜欢讲一个故事：
有位年轻人在汽修店当学徒。一天，有人送来一部毛病不大但却脏兮兮的摩托车，其他学徒都嫌没有技术含量不愿意修理，所以就交给了这位年轻人。年轻人认真地检查了车子并将其修好，之后又把这辆摩托车擦得干净崭新。其他学徒都笑他傻。在车主将摩托车领回去后没几天，这位年轻人忽然接到了一个电话，是那位车主的助理打来的。原来，这位车主是某公司的老总，他有意邀请年轻人到他的公司去上班。就这样，这位年轻人获得了一次改变命运的机会。
这是运气问题吗？不，这是思维问题。毫无疑问，人人都想改变命运，没人原意当一辈子修车工，他们都在思考如何改变命运，也许在考虑有什么捷径。但当他们刻意寻找捷径时，捷径并不存在；只有在保持单一的目标并认真地完成每一个工作时，捷径自然而然就出现了。这个年轻人只是用一种敬业的态度把别人不想干的工作做好，然后他就获得了更好的机会。
简单地做事，认真地做好，距离成功就会越来越近。事情就是这么简单。