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贾代善这些时日都很忙，不过贾敏回门这一天，贾代善倒是将大半日都空出来了，和女儿、女婿说话，又说了夫妻要和睦等话，直到用过午膳，新婚夫妇回府，贾代善才回了梨香院。
倒是崔氏又打发贾珍来梨香院问，山东那边有了消息没。贾代善摇头道现下还没有头绪，贾珍失望而归，崔氏又难免一场悬心。
而忠顺王早就派出一队亲信连夜赶去山东，又飞鸽传讯山东总督，务必封锁各个出省城门、关卡、路口，严查贾敬下落，一旦发现，便让贾敬路遇山匪，总之，活捉也好，暗杀也罢，不能让贾敬回京。
这个年代，还没有后世的高科技刑侦技术，一个路遇山匪，极有可能就此枉死他乡，顶多在遇害地附近抓一伙山匪顶包了事。若是当地治安还算安定，没有匪患出没，随便抓些乞丐、流民诬陷上罪名也不是不可能。
忠顺王一面指挥手底爪牙追杀贾敬，一面也不放过荣国府的一举一动。
那日在林如海、贾敏的婚宴上，忠顺王察觉到自己提及贾敬时，贾代善脸上闪过一丝不易差距的担忧；但即便如此，忠顺王仍不放心，后又派人跟踪贾代善，见贾代善回复路上也若有所思，连被许多人跟踪都茫然不觉，忠顺王才笃定了两分。
除此之外，忠顺王还派人监视了崔氏和贾珍。
贾代善是老狐狸，喜怒不形于色不说，还一举一动都能做到虚虚实实，贾代善担心贾敬也好，不担心也好，都有可能是装出来误导自己的，忠顺王不敢尽信。崔氏和贾珍却不同。
崔氏是贾敬原配，夫妻两个喜结连理二十载，感情甚笃；贾珍虽然去年成了亲，还是个少年人，此二人可不是贾代善，真忧假忧都写在脸上。
崔氏不但数次拜访贾代善，还到庙上求了好几回签，且求的都是平安签；贾珍更是连那些交好的公子哥约他出去喝酒做耍都不去了，这二人的担忧之情做不得假。
从崔氏和贾珍的情形可以判断贾敬必然还困在山东，所以不能向家中递信，这是截杀贾敬的最佳时机。确定一切还有望补救，忠顺王略略松了一口气。
忠顺王府书房内，吕先生对忠顺王道：王爷，属下总觉得这次戚总督府失窃十分蹊跷。既然戚总督说盟书并未被盗，那贾敬又何必逃了？若非贾敬突然失踪，只怕戚总督那边只当是遭了寻常小贼，只要见重要东西没少，未必会疑心到贾敬身上。这贾敬一逃，反而显得做贼心虚，定然会引起总都督全力截杀。那贾敬可是真凭实学从科第考出来的进士，又是将门之后，属下总以为他不该犯这样的低级错误。
忠顺王前儿被戚川府上被盗的消息气昏了头，没来得及细想里头的不合常理之处，此刻听吕先生一分析，也觉吕先生言之有理。
于是忠顺王道：那依先生看来，贾敬为何要逃？
吕先生摇了摇羽毛扇道：属下也猜不透。属下甚至觉得，贾敬也在引蛇出洞。
忠顺王对引蛇出洞几个字都有心理阴影了，如果不是他想引蛇出洞，借贾代善的刀灭司徒碣，根本轮不到司徒碣在朝堂上大放厥词说什么巡视地方宜早不宜迟，自然也没有裴远山打蛇随棍上，引出巡视五省的事来，更加不会有巡按团去山东。
现在倒好，不但巡按团去了山东，山东总督府还恰巧在这个时候失窃了。
先生的意思是？其实忠顺王大约已经猜到什么，但依旧忍不住问。
王爷，先头我们猜贾代善已经隐约猜到背后推动巡视粤海的人是我们，故意引而不发，让山东那边疏于防范，以便于贾敬盗盟书。但是对于贾代善而言，这背后之人到底是哪家亲王府，他未必也能猜实了，故而这次贾敬借偷盗戚总督府之事虚晃一枪，他这一逃，必遭追杀，贾代善不敢跟踪段达以免打草惊蛇；如今通过截杀贾敬的人顺藤摸瓜，说不定反而能查到我们头上，将真正的对手挑到明处。
吕先生眉头半皱，语气有些犹豫不定，显然经过和贾代善几个回合的过招，吕先生也知道了贾代善的本事。因为这几次总是棋差一招后，吕先生的信心也没先前足了。
忠顺王沉吟半晌，也是犹豫的问：那依先生看，我们需要蛰伏不动，就此放过贾敬吗？
这次吕先生坚决的摇了摇头：王爷，不怕一万，就怕万一！
忠顺王本身也是有本事的人，他又何尝想不到？忠顺王接过吕先生的话头道：本王也是这么想，那贾敬虽在兵部领职，负责巡视山东防务，但贾敬当年也是京城有名的才子。盟书即使没有被盗走，只肖被贾敬看见，他能默出来也不在话下。为了以防万一，贾敬此人是断留不得的！
是的，面对贾敬，忠顺王和吕先生都大意不得，因此贾敬不得不杀。
而山东德州和北直隶交界处，贾敬带着贾代善给的两个长随已经潜伏了月余。贾敬眼看着忠顺王的爪牙在德州城盘查来往客商和行人，搞得怨声载道。
德州城内，一个肤色黝黑，肌肉虬结的汉子混在等候出门的人群中，抱怨了一句：也不知道要查什么江洋大盗，也没听说哪里闹了不得了的贼，且巡视山东地界的巡按团刚刚离了山东，哪个匪寇不是吓破了胆，根本不敢造次，也不知道这盘查得这样严是为了什么？
这黑汉子一起话头，人群中的抱怨声难免多了起来，许多来往客商尽皆附和。
那黑脸汉子眼皮半耷，用余光在人群中一扫，见一个身着缎面皮袄的人带着不少随从，还有不少马匹运着货物，这应该是贩卖南北货物的商人。
黑脸汉子似乎很健谈，对那身着皮袄的商人道：这位老爷运着这许多货物，只怕生意做得极大。那为何不雇船走运河，偏偏劳神费力，动用这许多人力物力，从德州出城。
黑脸汉子不提还好，一提那富商就忍不住抱怨道：我何曾不想走运河？货船装载一船的货物不知道要用多少马匹挑夫才能运走，只是那聊城都封城一月了，只许进不许出。许多等着北上进京的船队都被扣下了。
说到这里，那商人有颇为得意的一笑，接着道：这扣下了许多商队，北直隶和京城许多南方的紧俏货只怕都已经断了货，所谓物以稀为贵，我便在聊城雇了马帮，将一些时新、紧俏、轻巧的南货用马匹装了，直奔德州。虽然雇佣马帮、护卫的费用不少，但只要这些货物入了京，价格也是水涨船高，这额外花费的银钱倒不怕挣不回来。只是这么做赶的就是一个快字了，我须得赶在聊城码头开城之前入京。
黑脸汉子笑道：这倒巧了，我也是聊城过来的。我原本在聊城码头做力夫抗大包，只是现在码头不放行，我也没事做了，听说借道德州出城的人多，就到德州来碰碰运气，看看能不能寻些力气活做。我们庄稼人不像这位老爷这么有头脑本事，所以您能做富商老爷，我就只能做力夫挣钱。好在爹娘给了一把力气，做力夫总归有条活路。老爷这趟进京，必是赚得盆满钵满。
许是被黑脸汉子拍马屁拍舒服了，那富商笑道：我看你倒是个实诚人，等会儿出城，我那些货物正好要上马，你帮我上货，我不亏待你。记得轻拿轻放，别一味图快磕坏了东西。
黑脸汉子笑道：如此，先谢过老爷了。老爷放心，我做事一向稳妥，定不会将您的货物磕碰坏了。
因为现在山东对出城的人盘查得紧，临到城门下都要等候半日，这富商在等候出城的时候，为了让马匹休息，马匹上的货物都是先卸下的。这会儿到了开城门的时候，自然要重新上货，见前面等候出城的队伍已经没那么长了，黑脸汉子和富商停止了聊天，黑脸汉子去帮着赶马人将货筐重新抬上马背。
富商见黑脸汉子干活果然又麻利又细致，倒是十分满意，货物都装好了，富商正要给银子。黑脸汉子却对富商憨厚一笑，道：老爷，我原本也要出城，这银子您就等我出城再给我成不？您在城内给了我银子，我又要到后头去排队等候出城，您就说我是您商队的人，让我跟您一块儿出去也便宜。